3月29日—3月30日，2019潘基文可持续发展大讲坛走进敦煌系列活动成功举办。 潘基文高度评价了中国扶贫取得的巨大成就和对世界所作的巨大贡献，充分肯定了甘肃在生态保护和脱贫攻坚方面所做的努力。他说，甘肃历史悠久、文化璀璨，敦煌是全人类共同的财富，甘肃人民应该为拥有这样的历史文化感到骄傲。

主旨演讲中，潘基文谈到一个震撼而发人深省的问题：“我知道敦煌还有一个风景名胜区，是位于鸣沙山中央的月牙泉。虽身处沙漠之中，但3000年来没有干涸过一次，可以说月牙泉是一个令人惊奇、神秘的地方。但是，如今月牙泉也面临着水位下降，甚至枯竭的危险。尧舜时代，舜帝没有把天子之位世袭给自己的儿子，而是禅让给了有能力治理黄河河道的禹帝，被颂扬为太平盛世。这就是治国先治水，由此，要想治理国家就要先治理好水的这一原则在中国历史上站稳了脚跟，治水就是治理生态的意思。”

潘基文用中国的人谈中国的事，润物细无声地讲述可持续发展的迫切性和必要性。“中国有句古话叫人心齐，泰山移。我相信，只要我们大家志同道合，并进行坚持不懈的努力，联合国可持续发展目标就一定能够实现。我倡导广大企业家朋友充分理解并参与到2030可持续发展议程中。” 最后，潘基文呼吁全球中小企业联盟，要在全球范围内带动政府和民间投资，建立可持续发展的商业模式。很多企业为了实现可持续发展，已经开发了多种创新技术，并由此创造出了良好的商机。可再生能源生产技术和能源储存技术取得了惊人的发展。另外，通过智能电网传输电力的技术、节约用电的智能家居、智能城市的概念也在日新月异的发展。